Обитает в негустых лесах, по опушкам, среди кустарников. Распространена в Арктике, Прибалтике, северной и средней полосах европейской части СССР, на Кавказе, в Восточной и Западной Сибири и на Дальнем Востоке. Многолетное, травянистое растение до 30 см выс. с длинным горизонтальным корпевищем, тонкими, стелющимися ноцветущими побегами и прямостоячими цветоносами. Стебли и черешки листьев покрыты тонкими шипами и оттопыренными волосками. Листья тройчатые, на длинных черешках, волосистые, с яйцевидно-ромбическими листочками, по краю надре-занно-городчато-зубчатыми. Прилистники от овальных до ланцетных, волосистые. Цветки белые, по 3—10 собрапы в верхушечные, зонтиковидные или щитковидные соцветия; завязь верхняя. Плод — сложная костянка, т. е. построен подобно малино и ежевике, но в противоположность последним состоит из малого числа костяночек (1—-6), несколько более крупных, очень сочных, ярко-красных, с прозрачной кожицей, расположенных па цветоложе гораздо более рыхло.
Плоды употребляются в пищу свежими и для различных кулинарных изделий в быту — на варенье и т. п.Костяночка (табл. 212, 213). Эпидермис костяночки — экзокарп — состоит из тонкостенных полигональных клеток до 60 мкм в поперечнике (А). Он подстилается тонкостенными, значительно более крупными клетками мякоти — мезокарпа. Наружная стенка эпидермальных клеток несколько утолщена. В периферической части мезокарпа одиночно встречаются небольшие клетки, содержащие по 1 крупной друзе (Б). Начиная со 2-го субэнидермаль-ного ряда, мезокарп становится еще более крун-ноклеточпым — клетки в диам. до 200 мкм. Близ косточки мезокарп характеризуется значительной вытянутостью клеток но радиусу плода. Поверхность косточки неравномерно морщинистая (В) из-за беспорядочно расположенных, ветвящихся проводящих пучков, хорошо различимых только на плоскостных срезах (Г). Стенка косточки — эндокарп — состоит из 2 слоев склеренхимы, расположенных накрест (Д): наружный слой ориентирован вдоль косточки; он раза в 2 мощнее внутреннего, поперечного.
Семя. Кожура очень тонкая (Ж). Эпидермис ее состоит из светло-коричневатых округло-полигональных клеток, несколько напоминающих эпидермис плода, но стенки их обычно немного толще (Е). Под эпидермисом располагается несколько рядов вытянутых тангентально, крупных, тонкостенных клеток, ко времени созревания плода совершенно спадающихся (Ж, 7), За ними следует эндосперм (В), одевающий мощный зародыш; оба содержат алейроновые зерна и масло.Чашелистик (табл. 2d2). Остающиеся при плоде чашелистики покрыты длинными,> толстостенными, б. м. изогнутыми, простыми, 1-клеточными волосками и, кроме того, имеют в разном количестве бурые железки, состоящие из короткой 2-рядной ножки и многоклеточной головки. Эпидермальные клетки варьируют по размерам, форме и толщине оболочек даже в пределах одного чашелистика; боковые стенки их явственно четковндные. Устьица расположены неравномерно (Ва—Зв),
Плодоножка (табл. 213). Эпидермис состоит из тонкостенных клеток, имеет устьица, простые волоски и железки (И). Оц подстилается 1 рядом колленхимцых клеток, за которым следует слой из нескольких рядов паренхимы. Центральный цилиндр имеет на периферии хорошо развитую сплошную обкладку из волокон. Флоэма и ксилема разрезаны на радиальные участки четкими сердцевинными лучами. Паренхима сердцевины мелкопористая (К),Стебель (табл. 214). Очертание поперечного сечения стебля неправильно 4-гранноо (Л), Стебель имоет такое же анатомическое строение, как плодоножка (М), только мощность колленхимы у него достигает 2—3 рядов и 1-кле» точпые волоски болео длипяые, чем на плодоножках, и еще имеются грубые, крупные, конические, многоклоточпыо волоски, которые неправильно называют шипами (На). В действительности же это жело8ястые волоски: сужеШОД вершина их на молодом растопжи увепчаш многоклеточной железистой бурой головкой которая постепенно ссыхается, сморщиваете* и легко обламывается вместе с верхушечным* клетками, располагающимися под головкой поэтому у плодоносящего растения на стебле обычно очень редко удается найти эти волоок в целом виде. Такого же типа, т.е. железистые но более мелкие и б. м. согнутые волоски сохраняются на нижней части стебля до конца веге тации.
Костяника