Растение иноземное, широко культивируется в Индии, Африке и Италии. Кустарник 1 — 1.5 м выс. с прутьевидными ветвями, покрытыми серебристыми волосками. Листья 2 — 4 см дл., нопарпонеристыо, о 4—7 парах яйцевидных листочков 1.5—3 см дл., 0.7—1.5 см шир., с нижней стороны прижатоволосистых, на коротких опушенных черогаочках; при высыхании листья чернеют. Цветки в рыхлых почти сидячих кистях, 8—16 см дл.; чашечка серебристо-опушенная с длинными зубцами; венчик красновато-желтоватый, в 3—4 раза длиннее чашечки. Плод — боб, 2—4 см дл., 3.5 мм толщ., опушенный пли почти голый.
Красильное растение, ради чего и культивируется; кроме того, разводится как азото-собпрающая культура. Дает синюю краску — индиго, добываемую из листьев. Измельченные в порошок листья под названием ^басма поступают в парфюмерную промышленность и используются в смеси с хной для окраски волос в черный и каштановый цвета. Порошок обладает слабым пряным араматом.Басма (табл. 168). В препаратах, приготовленных с водой-глицерппом или хлоралгидратом, под микроскопом видны кусочки разной крупности, в которых легко опознаются частицы листьев, так как они состоят из типичных для этих органов тканейJh отдельных их анатомических элементов (Б—-Г). Верхпий эппдермис без устьиц, из пекруппых тонкостенных клеток со слабо заметными «'изгибами боковых стенок (Б). Клетки нижнего 'эпидермиса также тонкостенные, но с небольшой извилистостью боковых стенок; пижпий эпидермис имеет мелкие устьица и низкие Т-образные толстостенные волоски, при обламывании которых остаются следы в виде 2-контурпых кружков (В, 2; Д, 2; Д, 3). В препаратах обычно иидно большое количество изолированных волосков или разнообразных обломков их (А). Часто встречаются кусочки, в которых можно различить картину, типичную для поперечных или продольных разрезов листовой пластинки. Она характеризуется изолатеральным строением: под верхним эпидермисом располагается 3—2 ряда палисадных клеток, а под нижним — 2—1; между палисадной паренхимой вдоль проводящих пучков залегает довольно крупноклеточная губчатая паренхима (Г, 7). Обрывки проводящих пучков — как тонких, состоящих преимущественно из узких спиральных трахеид, так и более крупных, проводящие элементы которых одеты снаружи волокнистой обкладкой, в свою очередь облицованной слоем тонкостенных кристалл оносных клеток, — тоже встречаются в большом количестве (Е).
Изредка попадаются кусочки, где проводящие элементы ксилемы представлены широкими сосудами — спиральцыми и с мелкими окаймленными порами; по-видимому, это частицы ксилемы молодых веточек. Кроме многочисленных низких Т-образных волосков в препаратах порошка также попадаются своеобразные ветвистые* волоски и их части (Ж), принадлежащие какому-то другому растению и случайно попадающие в басму при сборе или сушке сырья.
Индигофера красильная