Обитает в смешанных лесах, по опушкам, в кустарниках. Распространена по всему СССР, за исключением Арктики и альпийского пояса Дерево до 6—10 м выс. при диаметре ствола до» 70 см. Молодые ветви слабоопушенные, годовалые побеги голые или у вершины и около* почек с коротким опушением. Кора гладкая, зеленовато-серая, с возрастом буреющая,, внизу ствола у старых деревьев образуются продольные трещины. Древесина с светло-красным или желтовато-бурым ядром и узкой красновато-белой или желтовато-белой заболонью. Почки до 7 мм дл., голые, красно-бурые или коричневые, сидячие, покрытые одной колпачковидной 2-гранной чешуей (сросшейся из двух). Прилистники лопастные, рано опадающие. Листья до 15 см дл., овальные1 или яйцевидные, молодые — густоопушенные,. взрослые — сверху почти голые, снизу серовато-войлочные от волосков, расположенных по всей поверхности. Цветет до появления листьев.
Медонос. Древесина используется на подстройки и поделки. Кора содержит дубильные вещества; из нее изготовляют также черную краску.Ветка (табл. 154, 155). По выходе из почкрл ветки имеют эпидермис зеленого цвета и опушены простыми 1-клеточными, тонкостенными, широкополостными волосками (А) Наружная) стенка эпидермальных клеток и частично боковые стенки сильно утолщены, благодаря нему наружная часть полости клетки имеет б. м сводчатый характер (Б, 1), толщина наружной стенки в 2—3 раза превышает высоту полости клетки. Под .шидермисом залегает до 6 рядов клеток колленхимы (Б, 2). Паренхима первичной коры рыхлая, с большими воздухоносными межклетными полостями (Б, 3; Б, 4); клетки ее содержат хлоропласты, друзы оксалата кальция, крахмал. Проводящая часть вначале пучкового строения. Пучки лубяных волокон расположены в виде 1 кольца, волокна узкие (Б, 5). По мере роста ветки проводящие пучки сливаются в общие кольца луба и древесины, пронизанные 1-рядными сердцевинпыми лучами. Сосуды пористые и спиральные, последние первичные, в радиальных группах, реже одиночные; перфорация простая. Клетки основной ткапи древесины тонкостепные, широкополостные (Б, 9). Сердцевина в поперечном сечении сначала пятиугольная с тонкостенными, многоугольными клетками, содержащими друзы, а затем постепенно, с возрастом, контуры разреза сердцевины округляются. Среди паренхимы сердцевины вырисовываются вертикальные тяжи, состоящие из 1—3 клеток но ширине тяжа. Клетки тяжа мельче окружающих; их содержимое коричневого цвета (Г, 15); оно дает положительные реакции на дубильные вещества, подобно клеткам перимедуллярной зоны, коры и сердцевинных лучей. На более поздней стадии развития у однолетних- веток (диам. до 0.442 см) волоски сохраняются лишь в небольшом количестве и сильно деформируются. Эпидермис желтеет, и наружная стенка его клеток утолщается, что сопровождается дальнейшим уменьшением клеточной полости. Стенки клеток колленхимы также становятся более мощными. В отличие от осины (см.) в коре и сердцевине не наблюдается присутствия каменистых клеток. К началу следующего года, а иногда и осенью первого года в эпидермисе начинается образование пробки (В, 11) — возникает перидерма.
Двухлетние ветки отличаются от однолетних наличием тонкого пробкового покрова, присутствием последующих колец пучков лубяных волокон и увеличением ширины колец проводящей ткани.
У более старых веток возрастает толщина пробки (Д), увеличивается число колец пучков лубяных волокон (Е), а также толщина коры и древесины.
Кора (табл. 155). В старой коре 1-рядные сердцевиппые лучи пронизывают луб. Между ними расположены пучки многих колец лубяных волокон, толстостенных с точечной полостью, сопровождаемых кристаллоносной паренхимой (К). Кольца пучков лубяных волокон чередуются с участками тонкостенных клеток луба и вертикально вытянутыми клетками лубяной паренхимы.
Ива козья