Одполотиео тропическое растение, введенное в культуру в ряде стран, в том числе н в СССР. Растение 50—70 см выс, мпогоете-бельпое. Листья слагаются из 2 пар листочков, густо опушенные, с прилистниками. Цветки, собранные в кисти, выходящие из пазухи листьев, трех типов: 1) самые рашшо цветки, развивающиеся близ поверхности земли, имеют длинную (до б см) трубку чашечки, венчик открытый, оранжево-желтый; их гинофор (часть цветоложа между тычинками и пестиком) поело оплодотворения сильно растет и, загибаясь к зомло, врастает в нее, где и протекает развитие плода; 2) цветки, появляющиеся позднее на ответвлениях стеблей всех порядков, имеют короткую трубку чашечки (1 см) и также открытый венчик; 3) подземные цветки — клойстогашгао (закрытые), само-шшляющиося. Всо цветки способны давать плоды. Плод по раскрывающийся, 1—5-сомяиный боб б. м. вытянутой неправильной формы, часто с поперечными перехватами и потому имеет четковидные очертания. Плод серовато-желтоватого цвета, поверхность его грубо сетчатая от выпуклых жилок; стенка плода нетолстая, рыхлая, ломкая. Семена эллиптические, нередко с одного или двух концов как бы обрубленные, 9—20 мм дл., с красновато- или розовато-коричневой тонкой пленчатой оболочкой, пронизанной более темно окрашенными жилками.
Семена содержат в большом количестве высококачественное масло и отличаются хорошими вкусовыми качествами, что позволяет использовать их в кондитерской промышленности и как лакомство в быту.Плод (табл. 151, 152). На поверхности плодов, поступающих на рынок не только в необработанном виде, но и подвергшихся чистке и поджариванию, можно обнаружить остатки гиф микоризных грибов, образующих в почве на плоде плотный слой; гифы можно встретить и в толще стенки плода; эпидермис плода сохраняется плохо, и его удается наблюдать только местами в виде очень тонкостенных, спавшихся клеток (А, 1\ В, 1). Наружная поверхность плода, таким образом, представлена гиподермой, слагающейся из своеобразных одревеснелых, густо-крупнопористых клеток (А, 2; А, 3; В, 2; В, 3). По направлению вглубь толщи перикарпа клетки становятся крупнее. Поры в стенках клеток также укрупняются, и стенка зачастую приобретает сетчатое строение (А, 3). Начиная с 5—7 ряда клеток стенки их становятся очень тонкими; ко времени созревания плодов они спадаются и частично разрушаются, так что в рыночной продукции их очертания рассмотреть уже не удается (А, 4; В, 4). Этот рыхлый, нежный слой пронизан сетью механической ткани, состоящей в основном из грубых одревеснелых волокон и образующий подобие радиальных балок (Б, 5). Близ внутренней поверхности плода механическая ткань сливается в сплошной твердый слой (Б, 6; Д, 6). В радиальных балках волокна располагаются в радиальном направлении, а внутри плода — в 2 слоя, поперек и вдоль плода. По наружной поверхности сети механической ткани вдоль плода проходят проводящие пучки (Б, 7), дающие ответвления и в поперечном направлении. Проводящие пучки сопровождаются снаружи волокнистой обкладкой, а изнутри тяжем из клеток гидроцитного тина (Г, 12; Г, 13). В поперечных разрезах плода гидроцитные тяжи клином вдаются в балку механической ткани (Б, 13). В вершине этого клина находится вертикально идущий ряд длинных, трубчатых, тонкостенных секреторных клеток, содержащих коричневое вещество, дающее положительную реакцию на дубильные вещества с хлорным железом (Е, 14). Благодаря тонким оболочкам этих клеток весь тяж, создаваемый ими, легко может быть принят за длинный межклеточный ход (Ж). Сеть, состоящая из волокон, сопровождается по бокам клетками, сходными с гиподермой (Е, 15; Д, 15). В проводящих пучках тонкостенные клетки в значительной мере бывают разрушены и заменяются воздухоносной полостью. Ксилема в основном состоит из спиральных и сетчатых сосудов (3), но встречаются единично и узкие кольчатые — они первичные. Внутренняя поверхность плода выстлана спавшейся, тонкостенной паренхимой, образующей бумаго-образный белый слой (Д, 9).
Семя (табл. 153). Кожура тонкая, пленчатая, ломкая, пронизанная, преимущественно продольно, крупными проводящими пучками, имеющими в поперечном сечении чечевицеобраз-ную форму (И, 19; Я, 19). Ксилемная часть их состоит из б. м. одинаковых по диаметру элементов со спиральными утолщениями. Флоэма, как и вся паренхимная ткань толщи семенной оболочки, совершенно спадается.
Земляной орех